文/ 劉宗翰 醫師
許多帶著小朋友來診所的家長都有這個疑問：「為什麼？為什麼現在的小孩過敏的這麼多？我記得我們以前沒有這麼多啊？」。沒錯，這個出於經驗的觀察很值得重視，基本上我們的回答不外乎：生活環境的改變、飲食的改變…等。其實，40年前跟現在，還有一個最大的區別我沒有明說，就是現今的孩子們，被「過度醫療」了。
故事是這樣的。嬰兒離開母體之後，接觸的就是一個充滿挑戰的世界：每天24小時要跟環境中的細菌、病毒、塵螨...等共同生活，包括溫度的改變，都可能引發身體的反應，各位都聽過嬰兒的「熱疹」就是一個例證。這些身體的反應，最原始的目的是為了自我保護，後來被叫做「免疫反應」，而一系列的免疫反應又引起身體的諸多症狀，包括在頭面五官的鼻塞、噴嚏、流涕、淚眼汪汪、咳嗽，在體表的出汗/不出汗、出疹子，在消化道引起的嘔吐、腹瀉…等，還有最令家長抓狂的---發燒，以及發燒引起的全身痠痛等等，都是我們熟悉的症狀。這些身體的自我防衛作為，我們仔細瞧瞧---不外乎：
1) 以體液的形式往外排出：出汗、鼻涕、咳痰、吐、瀉。
2) 以皮膚的反應往外排出：出疹發癢。
3) 製造較高的體內溫度，使體內環境不利於病毒生存。
看到這裡，不禁感嘆人體的設計真是太精巧了！不好的東西(病毒)跑進家裡，就打開門窗讓他們出去吧，或是讓家裡變得熱一些，讓怕熱的壞蛋自己滾出去。
然而，許多醫療行為卻都在抗逆這樣的趨勢，包括：退燒藥、抗組織胺、止咳藥、止瀉藥(以上四類不論中西藥都有)，沒有一樣可以殺滅病毒，我們卻習以為常不斷反覆的給孩子們使用，這樣的結果是什麼？生命的韌性是很強的，你愈壓他，他愈要採取更激烈的反應，為什麼？因為唯有這樣，壞東西才能排出去啊！比方今天孩子用中等音量說話，你裝作沒聽到，十次以後，百次以後，你看他是不是從此就習慣拉大嗓門跟你說話！
已經習慣於激烈反應的這個免疫系統，之後一旦遇到一點小小的「挑戰」，例如：書上的小灰塵、餐廳的冷氣、一隻不新鮮的蝦子…，當然就給你「大爆發」，有的是鼻子，有的是氣管，有的是皮膚，於是這個小朋友被貼上了「過敏兒」的標籤，四處求醫，換過了更強的「抗過敏藥物」，終於，症狀控制下來了，好像可以鬆一口氣，其實，是因為身體終於「懶得」再抵抗了。
就這樣相安無事過了幾年，但是隨著進入學齡，接觸的環境更複雜，小朋友一直在「趕流行」，好像總是在感冒，腸病毒流行時必定中獎，流感季節必定中獎，家長又焦頭爛額，身心俱疲，偶然看到電視名嘴說到「免疫力不佳」、「提升免疫力」等等議題，又覺得「說得完全都是我家小寶的狀況耶！」，於是頻頻點頭稱是之餘，也仿照電視上的處方，跑幾趟市場裡的中藥鋪，開始煮起了「X迪湯」、「免疫茶」，真的給小寶喝了一陣子之後，也沒啥很大的改善啊！還是每天早上用掉一包衛生紙「包水餃」啊！於是又覺得：「唉！中醫還是不科學、不可靠。」於是又帶著小寶往耳鼻喉科報到。
故事講完了。每天每年這樣的故事都在我們身邊，重複上演著，卻少有人願意說清楚講明白，原來免疫力不是喝喝黃耆就會改變，原來要「矯正」孩子們已經被「寵壞」的免疫系統，要把握每一次換季的時節，要把握每一次感冒，要把握每一次生病：腸胃炎、中耳炎、腸病毒…，每一次都是一個機會。我們並非鼓勵「拒藥」，而是家長們應當瞭解什麼樣的情況下，應該採取溫和的方式，讓身體自然的痊癒，而出現怎樣的徵兆時，二話不說必須送醫強勢介入。看中醫吃中藥只是相對溫和的選項之一，更何況，坊間太多的中藥都太過強勢(消炎、解熱、抗病毒)，吃多了同樣傷及脾胃，同樣折損免疫的自癒力。醫師若能夠辨清疾病的發展趨勢，採取「順勢而為」的治療方式，則不分中藥西藥，都是好藥。--
Tsung-Han Liu M.D.
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