時序入秋，北台灣又開始不易見到陽光。您是否又開始覺得悶悶的，心情不舒暢呢？
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許多人都知道，北歐國家的日照天數較短，所以憂鬱症的盛行率較高，這似乎是很單純的觀察或推論。
從前醫界有學者的看法是「看到陽光，我們會聯想到快樂的事」，反之則引起負面想法。後來則推論是大腦關於日夜節律的「'松果體」分泌褪黑激素(melatonin)在影響著日光與心情這件事。2002年刊載在Lancet的研究則明確指向日照可以增加大腦分泌血清胺(serotonin)這種物質，而憂鬱症患者腦內的血清胺普遍都不足。
或許再過幾年，又有新的解釋也說不一定，但是心情鬱悶時，出去曬曬太陽動一動，心情就不會那麼差，卻是數千年前科學還不發達時人類就觀察到的現象。
精神醫學把冬天心情鬱悶稱為SAD症候群(Seasonal Affective Disorder)，更精確的說是季節性的情緒疾患，基本上跟憂鬱症是分開來看的。
也就是說，別擔心，秋冬心情不好，不算是憂鬱症。
今天的門診，來了一位三十多歲女性，因為幻聽症狀被診斷為精神分裂症而服用西藥已經三年。俗話說「物以類聚」，中醫則有「同氣相求」，不管如何，一位會看精神疾病的醫生坐在那邊，再怎樣偏僻，就是會有那樣的患者找上門。
我一直覺得精神分裂症這個翻譯名稱早該改掉，因為它的症狀並沒有絲毫「分裂」啊！當初翻譯的人太忠於原文，後來的人將錯就錯。
我認為改成幻覺症，或妄想症，都比較貼切。這是客觀的從症狀來論的。這類患者尤其是年輕時發病的，最常見的症狀就是幻覺或是妄想。
幻覺，包括幻聽或幻視，甚至幻嗅也有。總之就是客觀上沒有出現這樣的知覺質(聲音、畫面、氣味)，但主觀卻感受到並且深信不疑。
妄想，則不僅僅是知覺層次，已經深入到認知層次。舉《巡禮之年》書中的例子，柚木可以從未聽到看到或遇到多崎傷害她的事，但經過扭曲的大腦認知系統處理後，卻相信她自己就是被多崎傷害了，而且以此為現實繼續被這樣的傷害事件影響著她的人生。
一般都有突發或長期的壓力事件，才導致大腦發生如此的變化，而我們中醫臨床看起來，還要加上一個重要的因素，就是體質，特殊體質的人，才會發生這樣的轉變。
仔細想想，這種病若要說是比癌症更為恐怖也不為過。在藥物的幫助下，穩定或許很快，但是痊癒的過程卻很漫長，耗費家人與社會的精神與物質成本，相當值得重視。
配合傳統醫藥，確實某些病例有耐心的配合藥物和針灸治療，加上作息飲食的調整，西藥那邊漸漸減藥的例子是有的，但也不是每個都能如此樂觀。需要努力的地方還很多。
1987年，村上春樹先生的暢銷作品《挪威的森林》問世，那年我正剛開始心理系的大一生活。直子罹患重鬱症，最後在療養院死去。
相隔16年，《沒有色彩的多崎作和他的巡禮之年》出版，多崎作飛到同為北歐的芬蘭去探訪老友，在寧靜陰鬱的湖邊與高聳林木間，發現當年的誤會都是因為柚木的精神疾病。
至於唸完一個心理學學位又學了中醫並且行醫數年的我，還在探詢思索關於精神疾病更理想的綜合療法。
大師今年沒有獲得諾貝爾獎的肯定，但絲毫不減我們對他的尊敬。
Tsung-Han Liu M.D.
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