德國Germanwings航空公司的一架A320客機2015年3月24日在法國南部阿爾卑斯山區墜毀，機上144名乘客和6名機組人員，無人生還。隨後的調查有個令世人驚訝，更令罹難者家屬心碎的發現，即，副駕駛似乎蓄意將機長擋在駕駛艙外，然後獨自操縱飛機，撞進地獄。
國際媒體以"suicidal murder"(自殺式謀殺)之類的詞語來形容這起事件。副駕駛的精神狀態，精神科就醫紀錄，甚至關於「憂鬱症患者該不該開飛機」的討論紛紛躍上檯面。
我們試著這麼比喻吧！如果某一架班機，機長突然心臟病發作，而副駕駛正好被鎖在駕駛艙外，於是造成失事。那麼，大部分的媒體都會感到遺憾，而且會把原因歸咎於：喔！那是因為他「身體上的疾病」。然後把整起事件當作一個偶發，也不會特別去討論關於「機師的心臟狀態」等等的議題。
奇怪嗎？當然不。這就是人們還普遍存有的，對於精神疾病的「標籤化歧視」。好像得到精神疾病的人，「應該」要在症狀發作的時刻，「有能力去克制」不要發作，但往往忘記回頭想想，當我們心絞痛，胃痛發作時，我們能說克制就克制，我們能「選擇」不要發作嗎？
這次，不少歐美的心理衛生專業人士也投稿疾呼， 這位副駕駛本身也是受害者之一，而且不應把墜機歸責於「憂鬱症」。確實如此，不過筆者認為可以從更積極的角度來看，悲劇的發生，其實是因為當常規的治療遇到瓶頸時，患者本人或是家屬，沒有辦法尋求更進一步的治療，於是只能無奈地任由憂鬱症侵蝕腦部，侵蝕身體健康，直到自殺意念排山倒海而來無可挽回。我們著手研究精神疾病的中醫藥治療，基本信念與前述的全球趨勢亦不謀而合，因為改變身體的體質，能夠影響腦部的運作，所以堅信這群患者若能夠愈早期配合中醫藥輔助治療，則有希望能夠更順利地恢復身心健康狀態。
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國際媒體以"suicidal murder"(自殺式謀殺)之類的詞語來形容這起事件。副駕駛的精神狀態，精神科就醫紀錄，甚至關於「憂鬱症患者該不該開飛機」的討論紛紛躍上檯面。
我們試著這麼比喻吧！如果某一架班機，機長突然心臟病發作，而副駕駛正好被鎖在駕駛艙外，於是造成失事。那麼，大部分的媒體都會感到遺憾，而且會把原因歸咎於：喔！那是因為他「身體上的疾病」。然後把整起事件當作一個偶發，也不會特別去討論關於「機師的心臟狀態」等等的議題。
奇怪嗎？當然不。這就是人們還普遍存有的，對於精神疾病的「標籤化歧視」。好像得到精神疾病的人，「應該」要在症狀發作的時刻，「有能力去克制」不要發作，但往往忘記回頭想想，當我們心絞痛，胃痛發作時，我們能說克制就克制，我們能「選擇」不要發作嗎？
筆者並非想要強辯，說精神疾病等同於身體上的疾病，而是，愈來愈多頂尖的國際級研究結果發現，精神疾病，與大腦這個「器官」失調，已經找到愈來愈多的證據，於是能夠釐清，例如，一個「偶爾心情低落」的平常人(就如你我)，和一位長期受憂鬱症折磨的患者，在腦部某些區域的實質性或功能性層面，確實存在巨大的不同。這和1970年代以前，醫界對於精神疾病的病因皆一面倒的傾向「心理因素」的推論，已經是截然不同的世界了！更遑論更早更早以前，精神病患都被當作「中邪」或是「詛咒」，而普遍使用宗教或巫術方式「治療」。
我們換個角度，從民眾的就醫行為來說。大概很少人會因為自己有心臟病，而感覺羞於啟齒，或是踏進心臟科門診而擔心旁人的目光的。今天如果社會大眾能夠接受，精神疾病也如同其他身體上的疾病，是一個找的到實質病變，而且可以治療的狀況，(而且，精神疾病不會傳染)，那麼，我相信精神疾病被早期診斷早期協助的比率，必定會有提高，於是，諸如突發的暴力行為，或是因為缺乏正確治療而造成早期失能的情況，相對的也會減少。
這次，不少歐美的心理衛生專業人士也投稿疾呼， 這位副駕駛本身也是受害者之一，而且不應把墜機歸責於「憂鬱症」。確實如此，不過筆者認為可以從更積極的角度來看，悲劇的發生，其實是因為當常規的治療遇到瓶頸時，患者本人或是家屬，沒有辦法尋求更進一步的治療，於是只能無奈地任由憂鬱症侵蝕腦部，侵蝕身體健康，直到自殺意念排山倒海而來無可挽回。我們著手研究精神疾病的中醫藥治療，基本信念與前述的全球趨勢亦不謀而合，因為改變身體的體質，能夠影響腦部的運作，所以堅信這群患者若能夠愈早期配合中醫藥輔助治療，則有希望能夠更順利地恢復身心健康狀態。
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