The Oscar goes to... the brain

各位或許還記得，90年代中期，湯姆漢克(Tom Hanks)飾演愛滋患者而獲得奧斯卡影帝的「費城」。當年大眾普遍對於愛滋病的誤解、歧視、隔離，種種悲劇因而發生，電影則透過大螢幕傳達並討論這樣的現象。

2015的奧斯卡頒獎台上閃耀著的，則是中樞神經疾患。包括數屆影后茱莉安摩兒(Julianne Moore)詮釋的早發性阿茲海默症(Early-onset Alzheimer's disease)，以及新科影帝艾迪瑞德曼(Eddie Redmayne)飾演知名物理學家史蒂芬霍金罹患的運動神經元疾患(motor neuron disease, MND, 又稱為漸凍症ALS)。

一個時代推進著另一個時代，醫學家愈來愈能夠控制微生物(細菌病毒)感染症，但要處理我們大腦裡面發生的病變卻是艱難的挑戰一個接著一個。

「我想念我自己」(原名：Still Alice)除了感人的故事與演技，更闡述了一個觀點，即類似這樣腦部漸漸退化或失智的疾病(包括老年失智症/帕金森氏症/阿茲海默症)，最可怕的重點不僅止於「記憶/認知功能的喪失」，而是當他們猛然發現自己墜落在茫茫腦海裡，而能夠抓取的浮木卻一根一根的減少時，那隨著溺水而來的驚恐/慌亂/以及對情緒的衝擊，讓他們有的變為狂暴，有的轉向抑鬱，往往在疾病末期取人性命之前就早早「自我了斷」。
電影提醒我們，莫忘對身邊的人多付出關懷，因為這樣的狀況只會與時俱增，當疾病陷入無藥可醫的絕境，親人的愛卻可以讓人活得有希望。

「愛的萬物論」(原名：The Theory of Everything)著重描述史蒂芬霍金教授的早中期生涯，他是研究宇宙生成和黑洞的權威，而巧合也好，宿命也好，神經醫學家也習於將人類大腦以「黑箱」稱之，因為這50年來不管全世界再怎樣努力，運用各種科技想解開更多大腦奧秘，結果據估計也尚未達到一半。另外更多未知的部分，反映在臨床上，就是對於很多跟大腦相關的疾病治療上不易掌握。也許抓到了幾個有關的神經傳導物質，但卻缺乏觀其全貌的視野，以致於療效不佳時，醫者往往束手無策。

艾迪瑞德曼的得獎感言提到：「這獎座應該屬於全世界正在跟漸凍症搏鬥的所有人們」。的確，除了準備冰桶往自己身上倒，我們能夠為他們做的很有限。如果能夠透過教育，讓更多優秀的學子投入神經學領域的研究，或許就能夠幫助推進到下一個時代，而醫學的前方，又會出現其他挑戰和難題。

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Tsung-Han Liu  M.D.
 
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關於天灸，其實我想說的是

天灸，三伏灸，三伏貼，大概因為是自費項目，大家都在做，卻很少醫師把事情說個清楚。

1.       適應症的問題。

任何中醫的療法，都必須考量適應症問題，不管是從症狀，從脈象，目的都是分辨體質。只有針對體質，才可發揮最好療效。天灸真的人人都適合嗎？答案當然是否定的。我們首先必須釐清，灸，顧名思義，就是火燒，就是熱性的治療法，只是現在用藥餅灸，一樣，當患者體質症狀表現為「寒」明顯時，效果最好。至於到底是不是「真寒」，真真假假，請交給醫師去分辨。我曾遇過六歲小孩，天灸之後總是發高燒，排除了許多狀況，還是燒，最後不得不放棄，這也是特殊體質的案例，如果執意要做，到底是治療還是傷身？

2.       年齡問題。
一般來說，兒童接受天灸，改變體質的效果會比成人好。但我接過一患者，六十多歲，深受氣喘所苦，天灸一年而已，該年冬季，氣喘症狀大改善！為什麼？答案就在題目中，「對症」而已，該名患者是典型的「寒喘」，灸法所以有效。不論年齡大小，如果症狀，體質屬熱性，到底天灸會有多少效果，我仍是存疑的。相對的，如果體質適合，則天灸可以治療的疾病，又不只一般文宣所指呼吸系統過敏疾病，可以廣泛到全身的慢性疾病，古人累積了許多灸療治病的經驗，為何現在不可？

3.       貼出問題時？

一般診所都規定貼敷時間，避免過度刺激皮膚，產生紅，癢，甚至水泡，灼傷。其實這也看體質。孩童皮膚薄，當然不可貼太久，有的成人卻怎麼貼也不發紅。我曾遇過妙齡女子，只貼2小時，敷貼處，就灼傷，起大水泡。這時候，抹紫雲膏是沒有效的。幸好她相信我，回診請我處理，我用黃連粉外敷，囑咐多次換新藥，這樣過了幾天，水泡消，皺皮漸蛻，皮膚這時才該擦擦紫雲膏或乳液，早日恢復原貌。貼在頸後背後，古人是不管灼傷，只是說起水泡表示灸的效果特別好。我們也是這樣告訴患者，但是現代社會，注重美觀，怎能不謹慎處理？特殊體質，極易起水泡者，建議還是別灸了，吃藥調理身體吧！

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Tsung-Han Liu  M.D.

預防醫學新思維─天灸(三伏貼)

患有氣喘、鼻過敏、慢性支氣管炎的大朋友、小朋友們，時常有這樣的感慨：遇到寒冷時，症狀就特別厲害，四處求醫治療；等到暖和時，又覺得舒緩很多，好像還過得去。一年一年反覆下去，難道沒有根本改善的方法嗎？

其實傳統醫學早有「冬病夏治」的預防概念，其中「天灸」就是最典型的例子。利用夏季最熱的這三天(三伏天)，將溫熱性的藥材敷貼在特定的穴位上(如：大椎、定喘、肺俞等)，達到改善體質與調節呼吸系統免疫力的作用。已有臨床醫師研究指出，若能夠耐心連續三年接受九次的天灸，有81.6%的塵螨過敏患者症狀皆能減輕。

◎實施方法：天灸當天來診所由醫師親自為您敷貼後即可返家，數小時後自行取下即可。

◎哪些人適合：氣喘、慢性支氣管炎、過敏性鼻炎患者、冬天容易感冒者。

◎哪些人不適合：痰或鼻涕黃綠濃稠者，正在發燒喉嚨發炎者。3歲以下幼童需考量皮膚耐受度。

◎注意事項：當天不可吃冰或喝冷飲，並避免游泳、泡冷水。

102年的天灸日期為：7/13. 7/23. 8/12. 若無法在當天接受穴位敷貼，延後1~2天亦可。

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Tsung-Han Liu  M.D.